Het schouwspel begint met de verschijning van gigantische ruimteschepen. Verbijstering slaat om in doodsangst als de schepen enorme vernietigende vuurstralen op steden over de hele wereld richten. De enige hoop om te overleven ligt nu in handen van onverschrokken helden, die samenspannen voor een laatste aanval tegen de invasiemacht, voordat de mensheid vernietigd wordt.

De viering van Finlands Onafhankelijkheidsdag op 6 december wordt brutaal verstoord door een aanslag op het presidentieel paleis. Een aantal hoge gasten wordt in gijzeling genomen. Beveiligingsofficier Max Tanner wordt ingezet als onderhandelaar in de gijzelingscrisis en al snel wordt duidelijk dat het hoofddoel achter de terroristische aanslag een plan is om de veiligheid van Europa te destabiliseren. Tanner moet moedige en zelfs pijnlijke beslissingen nemen om erachter te komen wie er achter de aanslag zit. Er zijn immers niet alleen mensenlevens te beschermen, maar ook de toekomst van Europa als geheel staat op spel.

Rechercheur James Knight krijgt op het laatste moment een andere zaak van zijn meerdere toegewezen. Een ambulancemedewerker dreigt de festiviteiten van de stad in gevaar te brengen. De misleide burgerwacht, die politieagent speelt met een gestolen pistool en uniform, heeft zijn redenen om de boel op stelten te zetten. Redenen die Knight persoonlijk treffen.

John Dromoor is een oorlogsveteraan uit de Golfoorlog die nu als politieagent werkt in Niagara Falls. Op Independence Day wordt hij tot stoppen gedwongen door de 12-jarige Bethie Maguire. Haar moeder, Teena Maguire, is op brute wijze verkracht en voor dood achtergelaten. John besluit wraak te nemen op de personen die de alleenstaande moeder zo hebben toegetakeld.