In Jarhead volgen we soldaat Swoff (Gyllenhaal), die na een ontnuchterende periode in een Amerikaans opleidingskamp deelneemt aan een uitzending naar het Midden-Oosten. Als scherpschutter trekt hij door de ondraaglijke hitte, strijdend tegen Iraakse soldaten door de woestijn. Keihard, confronterend en zinloos.

Een held uit de wereld van legendarische stripverhalen komt tot leven....Jonah Hex (Josh Brolin) is een verminkte zwerver en premiejager voor de wanhopigen, die uit de dood is opgestaan en alles en iedereen kan opsporen. Jonah's gewelddadige verleden zit vol mythologie en legenden, waardoor hij met een been in deze wereld staat en met het andere aan de 'andere kant'. Hij heeft maar één menselijke band, die met Lilah, die zo haar eigen beschadigingen met zich meedraagt door haar leven in een bordeel.

Rafe McCawley en Danny Walker kennen elkaar al sinds hun jeugd en hebben allebei de droom piloot bij de Amerikaanse luchtmacht te worden. Wanneer ze zich uiteindelijk aanmelden en goedgekeurd worden, wordt Danny ingedeeld bij een vliegsquadron bij Pearl Harbor, Hawaii. Rafe meldt zich vrijwillig aan bij een vliegsquadron in Engeland om te strijden tegen de nazi's. Hij laat naast Danny ook zijn vriendin Evelyn Johnson, die hij tijdens de medische keuring heeft leren kennen, in de V.S. achter. Rafe wordt boven Het Kanaal neergeschoten en als hij hersteld is van zijn verwondingen keert hij terug naar Evelyn in Pearl Harbor. Het idyllische leventje daar wordt ruw verstoord, wanneer de Japanners de militaire vloot in de haven van Pearl Harbor en de militaire vliegvelden op het eiland onder vuur nemen door middel van een verrassingsaanval.

Priscilla is veertien jaar wanneer ze Elvis Presley tegen het lijf loopt. Gedurende een tijdsspanne van twaalf jaar volgen we haar leven met The King. Hun liefde uit zich in een huwelijk dat door allerlei omstandigheden tot een einde komt.

Tom Hudner en Jesse Brown worden in het jaar 1950, tijdens de Koreaoorlog, geselecteerd voor de luchtmacht. Terwijl Tom een soldaat is, vliegt de piloot Jesse als eerste Afro-Amerikaan voor de Air Force. De twee komen heel goed overeen tijdens de zware militaire opleiding. Hun vriendschap komt echter in het gedrang wanneer één van hen wordt neergeschoten.